Cartagena está considerada la ciudad costera más bella de la región de Murcia. Fue fundada por el general cartaginés Asdrúbal como Cartago Nova, pasaron por ella romanos, bizantinos y bárbaros, dejando todos ellos su huella. En el s.XVIII Felipe II la convierte en el puerto militar más importante de España.
La importancia de la ciudad se basó, junto a la riqueza minera de su sierra, en su privilegiado emplazamiento y la singularidad de su topografía.